Whirlpool Galaxie M51

Ganzseitenversion dieser Seite

Spiralgalaxie M51
Die berühmte Whirlpool Spiralgalaxie M51 wurde am 13. Oktober 1773 von Charles Messier im Sternbild der Jagdhunde (Canes Venatici) entdeckt. Sie wird auch unter der Bezeichnung NGC 5194 geführt. Der kleinere Begleiter, NGC 5195, konnte erst 1781 von seinem Freund Pierre Mechain entdeckt werden. Und die Spiralstruktur selbst wurde sogar erst im Jahre 1845 von Lord Rosse erkannt und gezeichnet. Manchmal werden die beiden Teile des Systems auch als M51A und M51B bezeichnet.

Die etwa 27 Millionen Lichtjahre entfernte Galaxie, ist mit einer Ausdehnung von zirka 87.000/43.000 Lichtjahren ähnlich groß wie unsere Heimatgalaxie, die Milchstraße. Die Lichtphotonen die uns von M51 heute erreichen und diese Bilder in den Kameras erzeugen, haben also in einer Zeit diese Galaxie verlassen, wo die Entwicklung der ersten menschenähnlichen Wesen hier auf der Erde noch etwa 20 Millionen Jahre in der fernen Zukunft lag.

Die beiden Galaxien sind ein wechselwirkendes Galaxienpaar. Die große Spirale von M51 (NGC 5194) verzerrt durch die Gravitationswirkung die kleinere Begleitgalaxie NGC 5195 deutlich. Das ungleiche Paar wird durch eine Brücke aus heissem Gas verbunden. Wir sehen hier aber natürlich nur eine zweidimensionale Ansicht der beiden Galaxien. Tatsächlich befindet sich zur Zeit die kleinere Galaxie etwa 500.000 Lichtjahre hinter dem nördlichen Spiralarm der Hauptgalaxie. Die letzte reale räumliche Begegnung beider Galaxien liegt schon etwa 400 Millionen Jahre zurück.

07./08. März 2011
Diese Aufnahme am 07./08. März 2011 wurde in Nonndorf direkt neben unserem Haus mit der Astro CCD Kamera Atik 314L+ im Primärfokus des Newton 1200/254 durchgeführt. Der Mond war um diese Zeit schon unter dem Westhorizont. Daher war auch der Himmelshintergrund in dieser Nacht relativ dunkel. Mit dem Sky Quality Meter Lens wurde in dieser Nacht ein Wert von +21.3 mag pro Quadratbogensekunde gemessen.

Whirlpool Galaxie M51 am 07./08. März 2011 von 22h54 bis 02h19 MEZ

Atik 314L+, Newton, Fl=1200mm, f=4.72

Klick auf das Bild für volle Bildgröße 1391 x 1039 Klick hier für Bild mit Hintergrund im HD Format 1920 x 1080

Neben dem Hauptobjekt M51 sind im Hintergrund des Bildes aber auch deutlich einige weiter entfernte Galaxien wie zum Beispiel IC 4277 oder IC 4278 erkennbar. Das Limit im L-Kanal stack dieser Aufnahme liegt bei etwa +20 mag.

Whirlpool Galaxie M51 im Licht der Wasserstofflinie H-alpha am 07. März 2011 von 22h08 bis 22h38 MEZ

Atik 314L+, Newton, Fl=1200mm, f=4.72, 2x900s, Astronomik Profi H-alpha 12nm

© 2011 G. Dangl